Le modèle 3D massif de Tokyo du bâtiment Mori révèle l'évolution de la ville

Une maquette de Tokyo, illustrant l'évolution de la ville tentaculaire, est l'idée originale de feu Minoru Mori, le magnat du bâtiment le plus influent du Japon.

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La chambre n'a ni nom ni numéro. Cachée dans un sous-sol du quartier de Roppongi à Tokyo, la porte coulissante grise de la pièce ne révèle rien.

Mais alors que Masa Yamamoto agite la main, l'entrée s'ouvre doucement pour révéler la ville de Tokyo. Ou plus précisément, il s’agit d’une maquette géante de la ville à l’échelle 1 : 1 000, couvrant un espace de pas moins de 200 mètres carrés (2 153 pieds carrés).

Au cours de 20 ans, une armée d’artistes, de designers et de créateurs indépendants de maquettes ont fabriqué à la main une réplique exacte de chaque bâtiment, route et pont de la ville de Tokyo. Des milliers d'heures ont été consacrées à sa création.

"C'est un travail de rêve pour certains et un cauchemar pour d'autres", remarque sèchement Yamamoto. Il appartient apparemment à cette dernière catégorie. Yamamoto travaille pour Mori Building Company, le plus grand promoteur immobilier de Tokyo. Il est chargé de montrer la maquette à des groupes sélectionnés d'architectes, de journalistes, d'hommes politiques, de géographes et d'urbanistes.

À l'échelle 1:1 000, le Tokyo Dome tient dans la paume de votre main, tandis que le Tokyo Skytree a la taille de votre coude. Remarquablement, le modèle est si détaillé que selon l'angle, vous pouvez apercevoir la lanterne rouge sous la porte extérieure du temple Sensoji à Asakusa.

De plus, des écrans numériques et laser montrent les routes, autoroutes, réseaux ferroviaires, lignes de métro et espaces verts de la plus grande ville du monde. La maquette montre même comment Tokyo a changé au fil des siècles, donnant un aperçu fascinant du développement de la ville.

Vers l'an 1600, le littoral atteignait l'actuel palais impérial d'Hibiya et longeait l'actuelle ligne de train Yamanote. "Si vous creusez sous la gare de Shinagawa, vous trouvez encore de nombreux coquillages", explique Yamamoto.

Aujourd'hui, le plus grand espace vert de Tokyo est concentré autour du Palais Impérial, rappel du passé féodal de la ville. Mais la salle des cartes se tourne également vers l’avenir, en projetant les déplacements de population et la poursuite de la récupération des terres sur la mer. Il propose même des prévisions sur les effets du changement climatique sur la ville.

Surtout, ce modèle impressionnant montre comment Mori Building Company a remodelé Tokyo au cours des deux dernières décennies, avec ses méga-développements dans le quartier de Minato, un quartier central de la ville. Ark Hills, Roppongi Hills et maintenant Azabudai Hills ont remplacé les quartiers traditionnels par un mélange caractéristique de centres commerciaux, d'installations de divertissement, de résidences de luxe et de bureaux.

"Nous ne sommes pas un développeur normal", explique Yamamoto avec fierté. "Nous ne réalisons que des projets à grande échelle." Les zones transformées par l'entreprise s'étendent généralement entre 10 et 15 hectares (25 à 37 acres), soit deux fois la taille du stade de Wembley à Londres.

La salle des cartes est l'idée originale de Minoru Mori, le fondateur de l'entreprise décédé en 2012. Dans son autobiographie, Mori a décrit le modèle comme « le meilleur outil pour moi pour réfléchir à l'avenir des villes ». Il a poursuivi : « Plutôt que de passer 100 heures à prêcher sur la théorie du développement urbain pour obtenir un consensus, il est bien plus efficace de construire un modèle urbain et de le montrer. »

Le magnat du bâtiment le plus influent du Japon a toujours adopté une stratégie unique. De nombreux autres réaménagements urbains célèbres se sont aventurés dans d'anciens sites industriels comme la centrale électrique de Battersea ou Canary Wharf à Londres. Un autre exemple concerne les espaces sous-utilisés comme Hudson Yards à Manhattan. Mais Mori a réussi à changer le paysage urbain en remplaçant les quartiers résidentiels existants.

Pour chaque mégaprojet, Mori et ses dirigeants ont mis des années à convaincre environ 400 petits propriétaires fonciers de vendre leurs propriétés et de s'associer à eux. La salle des cartes de Mori servait également à présenter des plans et des projets publicitaires aux propriétaires, aux hommes d'affaires, aux dirigeants communautaires, aux associations de quartier et aux politiciens.