Voyage depuis Baltimore : découvrez Pittsburgh en un week-end

Il est difficile de déterminer exactement quand mon attitude à l’égard de Pittsburgh a changé. Mais je suppose qu'au cours des cinq dernières années, la perception a changé de ces terribles serviettes lors des matchs Ravens-Steelers vers celle d'une métropole légitimement intéressante.

Cela vient peut-être du nombre de jeunes adultes que je connais qui sont allés à l'école ou ont accepté un emploi à Steel City et sont revenus avec des critiques positives. Ou peut-être est-ce dû au fait que les responsables et les promoteurs de Baltimore ont étudié l'utilisation productive des terrains industriels à Pittsburgh pour trouver des exemples qu'ils pourraient ramener chez eux. À la fin de l'année dernière, le monde des affaires a même débauché le leader de l'alliance de développement économique de Pittsburgh pour qu'il prenne la direction du Greater Baltimore Committee, le groupe de défense favorable aux entreprises de la région.

Quoi qu’il en soit, le curieux de Pittsburgh en moi – contre l’avis de certains parents au sang pourpre – s’est finalement senti obligé de visiter cet endroit autrefois célèbre comme « l’enfer avec le couvercle enlevé ».

Un ami et moi avons entrepris un week-end pour découvrir la source de tout ce buzz. Et, après trois jours, nous avons considéré une grande partie des éloges durement gagnés et largement mérités.

Il ne nous a pas fallu longtemps pour tomber sur des produits sur le thème de Baltimore lors de notre voyage à Pittsburgh. (Hallie Miller)

Un ami m'a recommandé à mon compagnon de voyage et moi de loger à Lawrenceville, l'un des plus grands quartiers de la ville avec une touche post-industrielle et de nombreuses activités accessibles à pied. À notre arrivée, nous avons rapidement remarqué des jeunes au look branché qui se déplaçaient principalement à pied et à vélo, beaucoup d'entre eux étant attelés ou attachés en laisse à des chiens.

Nous avons séjourné dans un Airbnb au dernier étage de ce qui semblait être un immeuble de bureaux réaménagé. La seule façon d’y entrer était de monter deux volées d’escaliers raides qui semblaient instables. Cependant, l'appartement répondait parfaitement à nos besoins : la cuisine comprenait un ensemble complet d'argenterie, une cafetière et un pichet d'eau réfrigéré.

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Je pensais que je serais déçu à Fallingwater, mais l'expérience s'est avérée être une pause parfaite au milieu d'un long trajet. (Hallie Miller)

Nous avons quitté Baltimore vers 10h30 un vendredi et avons voyagé en voiture pour pouvoir nous arrêter en chemin à Fallingwater, la merveille architecturale de Frank Lloyd Wright située à environ 90 minutes de route de notre destination. Pittsburgh est également accessible en train et en avion, même si aucun des deux n'aurait également pu répondre à nos projets Fallingwater.

On a beaucoup écrit sur la réalisation marquante de Wright, conçue comme une maison de campagne pour l'élite de la famille Kaufmann de Pittsburgh en 1935. Même après avoir mené mes propres recherches à l'avance, l'expérience là-bas m'a ému d'une manière à laquelle je ne m'attendais pas. Notre visite autoguidée du terrain et des terrasses de la maison (27 $ par personne) avec une tasse de café chaud à la main ressemblait à un massage des sens après quatre longues heures de voiture.

Nous sommes partis vers 16h30, et bientôt le paysage en grande partie aride que nous avions traversé la majeure partie de la journée a progressivement commencé à céder la place au paysage urbain.

Nous étions déterminés à faire nos réservations pour le musée Andy Warhol, avec des billets achetés à l'avance pour l'offre à moitié prix du vendredi soir (12,50 $ par personne).

Le musée Andy Warhol, un point culminant de Pittsburgh, était si captivant que deux heures n'ont pas suffi à mon ami et moi pour le parcourir entièrement. (Hallie Miller)

Nous nous sommes garés sur un parking voisin qui n'acceptait que les espèces et, n'en ayant pas, mon compagnon de voyage a demandé au préposé où nous pourrions trouver un guichet automatique pour payer les frais de 8 $. Le gentil monsieur nous a dit de ne pas nous inquiéter et a disparu avant même que nous puissions offrir un pourboire. Enchanteur!

Le musée, situé dans un immense immeuble commercial de cinq étages dans le centre-ville de Pittsburgh, prétend être le plus grand musée du pays consacré à un seul artiste. Après plus de deux heures là-bas, j'aurais facilement pu rester encore plus longtemps, mais le personnel nous a fait savoir qu'il était temps pour eux de fermer.